ในยุคน้ำมันแพง การเลือกซื้อรถที่ประหยัดน้ำมันจึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะกับเศรษฐกิจยุคนี้มากที่สุด ซึ่งหนึ่งใน choice ที่ตอบโจทย์ คือ รถอีโคคาร์ (Eco Car) หรือรถ Ecology Car ที่มีข้อดีกว่ารถทั่วไป ทั้งช่วยประหยัดน้ำมัน ขับขี่คล่องตัว มีขนาดกะทัดรัด หาที่จอดรถง่าย แถมยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย
แต่ก่อนที่จะซื้อรถสักคันนั้น การหาข้อมูลเกี่ยวกับรถอีโคคาร์จึงถือเป็นสิ่งสำคัญมากที่สุด รถอีโคคาร์คืออะไร? ช่วยประหยัดน้ำมันกว่ารถทั่วไปจริงไหม? มาตรฐานและคุณสมบัติของรถ Eco Car มีอะไรบ้าง? ทำไมถึงเป็นตัวเลือกยอดฮิตของคนไทย ในบทความนี้จะมาไขข้อสงสัยไปพร้อมกัน
รถอีโคคาร์คือ รถที่มีเครื่องยนต์ขนาดเล็กอยู่ที่ 1,300-1,400 ซีซี ถูกผลิตขึ้นเพื่อช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม โดยจะมีอัตราการปล่อยมลพิษต่ำ มีการเผาไหม้ที่สมบูรณ์ และมีการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงในการเผาไหม้น้อย ทำให้ช่วยประหยัดน้ำมัน เหมาะกับคนที่ต้องการประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทาง
นอกจากนี้รถอีโคคาร์ (Eco Car) ยังมีค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษาต่ำ เพราะเป็นรถที่มีขนาดเล็ก ใช้งานและดูแลง่าย ที่สำคัญรถอีโคคาร์เป็นรถที่ได้รับการยกเว้นภาษีในหลายด้าน เช่น อะไหล่ เครื่องจักร และวัสดุอุปกรณ์นำเข้า จึงทำให้ได้ราคาของอะไหล่ที่ถูก รวมถึงค่าประกันภัยชั้น 1 ก็ถือว่าถูกมากเมื่อเทียบกับรถแบบอื่นในท้องตลาด
นอกจากรถอีโคคาร์จะเด่นในด้านการใช้งานที่สะดวก มีความคล่องตัวสูงแล้ว ยังคุณสมบัติสำคัญอื่น ๆ ที่ทำให้หลายคนหันมาใช้รถอีโคคาร์กันมากขึ้น ตัวอย่างเช่น
คุณสมบัติสำคัญของรถอีโคคาร์คือ ช่วยประหยัดน้ำมันกว่ารถทั่วไป เพราะมีข้อกำหนดตามมาตรฐานสากลของรถยนต์ประหยัดพลังงาน โดยมีข้อกำหนดไว้ว่าจะต้องมีอัตราการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงไม่เกิน 5 ลิตร/ระยะทาง 100 กิโลเมตร ซึ่งหมายถึง น้ำมัน 1 ลิตร สามารถวิ่งได้ไกลถึง 20 กิโลเมตร ถือว่าช่วยประหยัดค่าน้ำมันไปได้เยอะเลยทีเดียว
ซึ่งอีกหนึ่งข้อดีของรถอีโคคาร์คือ นอกจากจะเหมาะสำหรับสายที่ต้องการประหยัดค่าน้ำมันแล้ว สายที่ต้องการประหยัดงบก็สามารถเป็นเจ้าของรถอีโคคาร์ได้ง่าย ๆ เพราะในตลาดรถมือสองมีรถอีโคคาร์มือสองราคาถูกให้เลือกตามกำลังทรัพย์หลายรุ่น สามารถหาซื้อได้ง่าย เช่น ยาริส มือสอง และ มาสด้า 2 มือสอง ก็ถือว่าเป็นรถอีโคคาร์รุ่นที่ได้รับความนิยมอย่างมาก
รถอีโคคาร์ เป็นรถยนต์ที่ถูกออกแบบมาให้เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมโดยเฉพาะ ขณะวิ่งจะมีการปล่อยมลพิษปลอดภัยระดับ Euro4 เท่านั้น ซึ่งเท่ากับว่ามีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์น้อยกว่า 120 กรัม ต่อระยะทาง 1 กิโลเมตร ถ้าเทียบกับรถยนต์ทั่วไปแล้ว รถอีโคคาร์ช่วยลดมลพิษในอากาศได้มากกว่าเท่าตัว
ด้านมาตรฐานความปลอดภัย รถอีโคคาร์ถือว่าเป็นรถที่มีความปลอดภัยอยู่ในระดับสูง เพราะตามมาตรฐานความปลอดภัยของยุโรป (UNECE 94 และ 95) รถอีโคคาร์คือต้องผ่านมาตรฐานการชนทางด้านหน้าและด้านข้าง นอกจากนี้ยังได้มีการบังคับให้มีการติดตั้งระบบช่วยขับขี่อย่างระบบควบคุมการทรงตัวของรถด้วยระบบ ABS และ BA ทำให้ผู้ใช้งานมั่นใจได้ในความปลอดภัยต่อชีวิตและทรัพย์สิน
รถอีโคคาร์คือ รถที่ถูกผลิตขึ้นมาเพื่อเอาใจสายประหยัดค่าน้ำมัน และรักสิ่งแวดล้อม ในด้านรูปลักษณ์ก็ถือว่ามีความทันสมัย สวยงาม ใช้งานง่าย ขับขี่คล่อง คุ้มค่า คุ้มราคา จึงไม่แปลกใจที่รถอีโคคาร์ (Eco Car) จะได้รับความนิยมในกลุ่มคนไทยทุกช่วงวัยที่กำลังมองหารถยนต์คันแรกในชีวิต